Undue Medical Debt, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York, ha llegado a un acuerdo para liquidar viejas facturas médicas de aproximadamente 20 millones de personas en el país. Esta iniciativa busca abordar la magnitud del problema de la deuda médica en Estados Unidos, donde se estima que unas 100 millones de personas se ven afectadas por esta crisis.
La organización está liquidando $30 mil millones en facturas impagas en una sola transacción con Pendrick Capital Partners, una empresa de comercialización de deuda con sede en Virginia. La deuda promedio de los pacientes que se está liquidando es de $1,100, aunque en algunos casos puede llegar a cientos de miles de dólares. Este acuerdo busca evitar que los pacientes sean blanco de los cobradores y brindarles alivio financiero.
Sin embargo, a pesar de la importancia de estas iniciativas de alivio de deuda, muchos reconocen que no pueden resolver por completo la crisis de la deuda médica en el país. Según Allison Sesso, directora ejecutiva de Undue Medical Debt, la forma en que se financia la atención médica en Estados Unidos no es sostenible, lo que genera expectativas desproporcionadas y dificulta que quienes tienen deudas puedan pagarlas.
El acuerdo entre Undue Medical Debt y Pendrick Capital Partners destaca los desafíos que enfrentan los cobradores de deudas, hospitales y otros proveedores de atención médica, ya que los pacientes acumulan facturas impagas que no están cubiertas por su seguro médico. Esta transacción histórica también pone de relieve la importancia de implementar cambios sistémicos, como garantizar suficiente ayuda financiera a los pacientes y controlar los altos precios médicos, para prevenir que las personas se endeuden en primer lugar.
A pesar de la controversia que rodea estas iniciativas de alivio de deuda, Undue Medical Debt ha sido pionera en esta estrategia de hace una década, aprovechando donaciones benéficas para comprar deudas médicas a precios reducidos y liberar a los pacientes de la obligación de pago. La organización ahora también colabora con gobiernos estatales y locales para movilizar fondos públicos y aliviar la deuda médica en comunidades de todo el país.
El enfoque de Undue Medical Debt ha generado debate, ya que algunos defensores consideran que se centra únicamente en tratar los síntomas de la crisis de la deuda médica, en lugar de abordar las causas subyacentes. Sin embargo, muchos funcionarios del gobierno ven la eliminación de las facturas médicas impagas como parte de una estrategia más amplia para facilitar que los pacientes eviten las deudas en primer lugar.
En última instancia, el objetivo de Undue Medical Debt es mantener a los legisladores enfocados en implementar soluciones a largo plazo para la crisis de la deuda médica en Estados Unidos. Aunque este acuerdo histórico brinda alivio a millones de personas, se necesita un enfoque integral que aborde las causas fundamentales de la deuda médica y garantice que todos los estadounidenses tengan acceso a una atención médica asequible y de calidad.
